La Selección Argentina ya tiene confirmado su calendario para el Mundial 2026. El equipo dirigido por Lionel Scaloni debutará en la defensa del título enfrentando a Argelia el martes 16 de junio a las 22:00 en el Kansas City Stadium. El torneo, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá, contará con 48 selecciones —formato inédito— y un total de 104 partidos distribuidos en 39 días de competencia.
La fase de grupos de Argentina en Kansas y Dallas
Los campeones mundiales integran el Grupo J junto a Argelia, Austria y Jordania. Después del estreno ante los argelinos, la albiceleste viajará a Dallas para enfrentar a Austria el lunes 22 de junio a las 14:00 en el Dallas Stadium. El cierre de la fase de grupos llegará el sábado 27 de junio, nuevamente en Dallas, frente a Jordania a las 23:00. Este calendario obligará a una logística de traslado extendida que el cuerpo técnico de Scaloni ya está planificando, considerando que los primeros dos partidos se jugarán en diferentes ciudades de Estados Unidos.
La inclusión de 48 selecciones en lugar de las 32 tradicionales modificó el formato del torneo. Ahora, los dos primeros de cada grupo avanzan automáticamente a los dieciséis avos de final, junto con los ocho mejores terceros. Esta variante garantiza que más encuentros tengan relevancia desde el inicio, aunque también implica una mayor cantidad de traslados para las delegaciones. El certamen iniciará el 11 de junio en el Estadio Azteca de la Ciudad de México.
Los posibles cruces en octavos de final
Si Argentina termina primera en el Grupo J, enfrentaría al segundo clasificado de la Zona A, integrada por España, Arabia Saudita, Cabo Verde y Uruguay. De finalizar segunda, se cruzaría con el primero del mismo grupo. En caso de avanzar como tercero —opción menos probable— podría enfrentar a los ganadores de los grupos D, G, L, B o K, lo que significaría rivales potencialmente más complicados.
La final está programada para el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Con un fixture que no incluye demasiadas incertidumbres en la fase inicial, Argentina tiene un escenario favorable para defender su título. Sin embargo, los 104 partidos distribuidos en 39 días de competencia presentan un desafío logístico sin precedentes para todas las selecciones participantes, especialmente considerando los traslados continentales entre sedes estadounidenses.
Con Lionel Messi capitaneando al equipo y la experiencia de haber ganado el último mundial, Argentina llega a este torneo con expectativas altas. El debut ante Argelia será una prueba inicial importante para medir el nivel del equipo y comenzar la defensa del título en Estados Unidos.
