Cada Mundial esconde historias inesperadas. Equipos que nadie pronosticaba como favoritos terminan sorprendiendo al mundo entero y rompiendo todos los cálculos de las casas de apuestas. De cara a 2026, cuando el torneo se dispute en Estados Unidos, México y Canadá, ya empiezan a perfilarse selecciones que sin estar en la primera línea de candidatos tienen argumentos suficientes para dar el golpe y meterse entre los protagonistas.
Marruecos, Uruguay y Estados Unidos lideran las sorpresas posibles
Marruecos es quizá el caso más interesante. Lo que hizo en Qatar 2022 no fue casualidad: llegar a semifinales marcó un antes y un después para el fútbol africano. Esa base sólida de jugadores que compiten en Europa sigue intacta. Con un equipo ordenado, fuerte defensivamente y peligroso en transición, los marroquíes ya no sorprenden por casualidad: ahora compiten de verdad. Si mantienen esa estructura y suman variantes en ataque, pueden volver a ser protagonistas.
En Sudamérica, Uruguay aparece como candidato silencioso. Lejos del ruido mediático que generan otras selecciones, el equipo charrúa atraviesa una renovación interesante. A la garra histórica se le suma una camada joven que aporta frescura y velocidad. Si logra equilibrio entre experiencia y juventud, puede transformarse en uno de esos rivales que nadie quiere cruzarse en instancias decisivas.
Estados Unidos también merece atención especial. Como anfitrión, tendrá contexto ideal para potenciar su rendimiento. La nueva generación estadounidense combina talento joven con experiencia en ligas importantes, algo que antes no era habitual. Jugadores dinámicos, intensidad física e identidad cada vez más clara hacen que sea rival incómodo. En torneos largos, este tipo de equipos crece partido a partido.
Japón y Dinamarca completan el lote de sorpresas potenciales
Japón hace tiempo dejó de ser una selección “simpática” para convertirse en un conjunto competitivo. Su evolución táctica y técnica es evidente y cada Mundial da un paso adelante. Orden, disciplina y jugadores cada vez más adaptados al ritmo europeo permiten que complique a cualquiera. No sería descabellado imaginarlo superando instancias importantes.
Dinamarca, aunque suele estar en segundo plano, combina solidez colectiva con futbolistas de gran nivel. Su rendimiento en competiciones europeas demuestra que sabe competir bajo presión, algo que pesa mucho en un Mundial. No necesita figuras rutilantes para ser eficaz: su fortaleza radica en el funcionamiento colectivo y la disciplina táctica.
La historia del Mundial está llena de ejemplos que invitan a no subestimar a nadie. Desde Croacia en 2018 hasta Marruecos en 2022, las sorpresas no solo existen: son parte esencial del torneo. Con un formato ampliado y más selecciones en competencia, 2026 podría potenciar aún más este fenómeno de equipos inesperados llegando lejos.
